Resumen: para estudiar inglés en Canadá, la duración del curso lo decide casi todo. Con 6 meses o menos no necesitas permiso de estudio y vas con visa de visitante, que los colombianos sí deben pedir. Con más de 6 meses necesitas permiso de estudio y demostrar 23.448 dólares canadienses al año para gastos de vida. En los dos casos, un curso solo de inglés no te habilita para trabajar.
Si vas a estudiar inglés en Canadá, la primera pregunta no es la ciudad ni la escuela. Es cuántos meses vas a estar. De esa cifra salen el documento que pides, el dinero que tienes que demostrar y lo que puedes o no puedes hacer allá.
Lo escribimos con las reglas de IRCC, la autoridad migratoria canadiense, vigentes en octubre de 2026. En los últimos dos años Canadá cambió varias, y mucha de la información que circula sobre cursos de inglés quedó vieja.
Cursos de 6 meses o menos: visa de visitante
Para un programa de 6 meses o menos no necesitas permiso de estudio. Sí necesitas un documento para entrar, y los colombianos están en la lista de países que deben pedir visa de visitante: el eTA, la autorización electrónica que usan otros países, no aplica a Colombia.
La visa de visitante cuesta 100 dólares canadienses por persona, más 85 de datos biométricos.
La condición que más pesa: sin permiso de estudio no puedes trabajar mientras estudias en Canadá. Un curso corto se paga entero con tu dinero.
Cursos de más de 6 meses: permiso de estudio
Si el programa dura más de 6 meses, necesitas permiso de estudio. Para pedirlo hace falta una carta de aceptación de una institución designada (DLI, por sus siglas en inglés), que es la lista de centros que el gobierno autoriza a recibir estudiantes internacionales. Antes de pagar nada, comprueba que tu escuela esté en esa lista.
El permiso cuesta 150 dólares canadienses, más 85 de biométricos. Pregunta también a la escuela si tu programa exige la carta de atestación provincial (PAL), que Canadá pide para la mayoría de permisos de estudio desde 2024 y que cada provincia reparte con cupo.
Si el curso es en Montreal o en cualquier otra ciudad de Quebec, esa provincia tiene su propio trámite previo y sus propios montos.
Cuánto dinero tienes que demostrar
Para el permiso de estudio, IRCC pide demostrar 23.448 dólares canadienses al año para gastos de vida de una persona, fuera de Quebec. Es la cifra para solicitudes presentadas desde el 1 de septiembre de 2026; hasta el 31 de agosto era de 22.895.
Ese monto no incluye la matrícula ni los tiquetes: se suma a lo que cueste el programa.
Para un curso corto con visa de visitante, IRCC pide demostrar que tienes dinero suficiente para tu estadía, sin una cifra fija. Llegar con los extractos en orden también cuenta ahí.
¿Puedo trabajar mientras estudio inglés en Canadá?
No, si solo estudias inglés. Las reglas de IRCC excluyen expresamente a quien está inscrito únicamente en un programa de inglés o francés como segunda lengua: ese estudiante no puede trabajar fuera del campus, aunque tenga permiso de estudio.
El límite de 24 horas semanales fuera del campus que vas a leer en muchas partes es para estudiantes de programas postsecundarios académicos, técnicos o profesionales de al menos 6 meses, que llevan a un título, diploma o certificado.
Tampoco hay permiso de trabajo al terminar: estudiar inglés o francés como segunda lengua no da acceso al permiso de trabajo de posgraduación (PGWP). Y desde enero de 2025 tu pareja solo puede pedir un permiso de trabajo abierto si tú estudias una maestría de 16 meses o más, un doctorado o alguno de los programas profesionales de una lista cerrada; los cursos de idiomas no están ahí.
Si tu plan es estudiar y trabajar en Canadá, la vía pasa por un programa postsecundario, y lo revisamos en estudiar y trabajar en Canadá. El inglés puede ir antes, como preparación.
Tipos de cursos de inglés en Canadá
Inglés general
Conversación, lectura, escritura y comprensión auditiva. Es el formato más flexible en duración, y por eso el que más se usa para estancias cortas con visa de visitante.
Inglés académico
Pensado para quien después quiere entrar a un college o a una universidad en Canadá. Trabaja redacción académica y habilidades de estudio.
Inglés para negocios
Para profesionales que necesitan presentar, negociar y escribir en inglés en un entorno de trabajo.
Preparación de exámenes
Cursos enfocados en IELTS, TOEFL o Cambridge, con simulacros. Sirven si el examen es requisito de admisión para un programa posterior.
Cómo elegir la escuela
Dos filtros van antes que el precio.
Si vas más de 6 meses, que sea DLI. Sin carta de aceptación de una institución designada no hay permiso de estudio.
Que el programa esté acreditado por Languages Canada. Es la asociación nacional del sector de idiomas, y su acreditación revisa seis áreas: servicios al estudiante, profesores, currículo, publicidad, administración y admisiones. Es una señal de calidad. No es un trámite migratorio y no reemplaza que la escuela sea DLI.
Al comparar precios, pregunta cuántas horas de clase a la semana incluye cada curso. Dos cursos con el mismo precio total pueden tener intensidades muy distintas.
Ciudades para estudiar inglés en Canadá
- Toronto: la ciudad más grande del país.
- Vancouver: en la costa del Pacífico, entre montañas y mar.
- Montreal: ciudad bilingüe, con el francés como lengua oficial de Quebec. Tiene trámites provinciales propios.
- Calgary: más pequeña, en la provincia de Alberta.
- Ottawa: la capital, con ambiente universitario.
El costo de vida cambia mucho entre ellas, sobre todo en vivienda. Pide cotización de alojamiento en la ciudad concreta antes de cerrar el presupuesto.
Qué sigue
El orden que evita sorpresas: decides cuántos meses vas, eso define el documento y el dinero que tienes que mostrar, y solo entonces eliges escuela y ciudad. Al revés, se llega a la cuenta de que el curso que pagaste no te dejaba trabajar.
Ninguna asesoría puede garantizarte que te aprueben la visa o el permiso. Lo que sí podemos hacer es elegir contigo una escuela que cumpla los requisitos y armar un expediente sin huecos. Si quieres comparar Canadá con otros destinos para aprender inglés, mira estudiar inglés en el exterior.
¿Quieres saber qué programa encaja con tu perfil y tu presupuesto? Responde el perfilador: son unos minutos y llegas a la asesoría con la mitad del camino hecho.
Fuentes: IRCC, estudiar sin permiso de estudio · IRCC, trabajo fuera del campus · IRCC, solvencia económica.
Preguntas frecuentes
¿Necesito visa para estudiar inglés en Canadá siendo colombiano?
Sí. Para un curso de 6 meses o menos no necesitas permiso de estudio, pero los colombianos deben pedir visa de visitante para entrar. Para más de 6 meses necesitas permiso de estudio.
¿Puedo trabajar si estudio solo inglés en Canadá?
No. IRCC excluye del trabajo fuera del campus a quien está inscrito únicamente en un programa de inglés o francés como segunda lengua, y sin permiso de estudio tampoco se puede trabajar.
¿Cuánto dinero tengo que demostrar para el permiso de estudio?
23.448 dólares canadienses al año para gastos de vida de una persona fuera de Quebec, en solicitudes presentadas desde el 1 de septiembre de 2026. La matrícula y los tiquetes van aparte.
¿Cuánto cuesta el trámite?
El permiso de estudio cuesta 150 dólares canadienses y la visa de visitante 100, más 85 de datos biométricos en ambos casos.
¿Estudiar inglés me da permiso de trabajo al terminar?
No. Los estudios de inglés o francés como segunda lengua no dan acceso al permiso de trabajo de posgraduación (PGWP).
